Macromedidor: qué es, los tipos y cómo leerlo a distancia
Electromagnético, ultrasónico, Woltmann y canaleta Parshall: qué mide cada macromedidor, las salidas de pulso, corriente y Modbus, los cuidados de instalación y qué cambia cuando la lectura llega sola.
En el abastecimiento de agua, la macromedición es la medición de los grandes caudales: el agua que sale de la captación, que entra y sale de la planta potabilizadora, que pasa por las aductoras y que entra en cada sector de distribución. Es distinta de la micromedición, los medidores de las conexiones de los usuarios. Sin las dos, no hay forma de cuadrar cuánto se produjo y cuánto se entregó.
Los tipos
Electromagnético. Por la ley de Faraday, el agua que pasa por un campo magnético genera una tensión proporcional a la velocidad. No tiene partes móviles, no causa pérdida de carga y es preciso en un rango amplio de caudal. Necesita alimentación eléctrica y una buena puesta a tierra.
Ultrasónico. Mide el tiempo que tarda el sonido en atravesar el agua a favor y en contra del flujo. Existe en versión fija y en versión de montaje externo sobre el tubo (clamp-on), útil para campañas de medición sin cortar la tubería.
Mecánico (Woltmann). Una turbina gira con el flujo. Es más barato, pero sufre desgaste, pierde precisión con el tiempo y con caudal bajo, y causa algo de pérdida de carga.
Canaleta Parshall. En canal abierto, como en la entrada de la planta potabilizadora: el caudal se obtiene de la altura de la lámina de agua en una canaleta de geometría normalizada, medida con un sensor de nivel.
Las salidas
| Salida | Qué entrega | Uso típico |
|---|---|---|
| Pulso | Un pulso por cada volumen fijo | Totalizar volumen y calcular caudal |
| 4 a 20 mA | Caudal instantáneo en corriente | SCADA y control |
| Modbus u otro protocolo digital | Caudal, totalizador, alarmas y diagnóstico | Lectura completa a distancia |
Cuidados de instalación para que la medida sea válida
- Tramo recto aguas arriba y aguas abajo, con la longitud en diámetros de tubo que pide el fabricante.
- Tubo lleno: un medidor en un punto alto con aire atrapado mide mal.
- Puesta a tierra, en el caso del electromagnético.
- Verificación periódica, contra un patrón o por medición en paralelo.
Qué cambia cuando la lectura llega sola
Un macromedidor leído a mano una vez al mes da el volumen del mes y nada más. Leído cada pocos minutos, muestra:
- el caudal de cada sector a lo largo del día;
- el caudal mínimo de la madrugada, que es el mejor indicador de fugas; vea caudal mínimo nocturno;
- la producción frente al consumo, para el balance de pérdidas.
Dónde entra IoTData
La lectura por la salida de pulsos, el nivel del reservorio, el horómetro de la bomba y la red que transporta los datos, con la red satelital DG entregándolos en minutos desde puntos aislados, ya existen. La lectura por Modbus, con el totalizador y las alarmas del medidor, y el balance automático por sector están en desarrollo. Vea macromedición.
Fuentes: principios de medición electromagnética (ley de Faraday), ultrasónica por tiempo de tránsito y en canaleta Parshall; prácticas de macromedición en sistemas de abastecimiento de agua.