Monitoreo de incendios forestales en eucalipto: qué medir y dónde

Monitorear incendios forestales es hacer dos cosas distintas que suelen confundirse: prever el riesgo, para que la brigada esté lista antes, y detectar el foco, para combatirlo temprano. Cada una usa una herramienta. Este artículo trata de las dos, con énfasis en la primera, que es donde la estación meteorológica propia de la hacienda cambia las reglas del juego.

Prever el riesgo: el clima dice cuándo prende el fuego

El fuego depende de combustible seco, aire seco, calor y viento. En una plantación forestal, el combustible siempre está ahí (hojas, ramas, corteza, sotobosque); lo que cambia de un día para otro es el tiempo. Por eso los índices de peligro de incendio son, en el fondo, cálculos sobre datos meteorológicos.

La regla del 30-30-30. Una regla práctica conocida por las brigadas: temperatura por encima de 30 °C, humedad relativa por debajo del 30% y viento por encima de 30 km/h, juntos, forman el día más peligroso. Es simple y ayuda en la conversación, pero no acumula la sequedad de varios días.

La Fórmula de Monte Alegre (FMA). El índice más usado por las empresas forestales en Brasil, propuesto por Ronaldo Soares en 1972 a partir de los registros de incendios de la Hacienda Monte Alegre, en el estado brasileño de Paraná. La FMA suma, día tras día desde la última lluvia significativa, el inverso de la humedad relativa medida a las 13 horas. Cuantos más días secos seguidos y más baja la humedad de la tarde, mayor el número. La lluvia del día reduce o pone en cero el acumulado, según la cantidad. El resultado se clasifica en clases de peligro, de nulo a muy alto.

La FMA+, propuesta después, agrega la velocidad del viento, que acelera la propagación.

Por qué la estación debe estar en la hacienda

La FMA es sensible a la humedad de las 13 horas y a la lluvia de cada día. La estación oficial más cercana puede estar a decenas de kilómetros, a otra altitud, con otra lluvia. Un aguacero que cayó en la ciudad y no cayó en el rodal pone el índice en cero sin motivo. Con una estación en la hacienda, el índice es de la hacienda, calculado todos los días sin que nadie tenga que anotarlo.

Dónde instalar y qué medir

• En un área abierta, lejos de árboles y construcciones, que distorsionan el viento y la lluvia.
• Temperatura y humedad en un abrigo, a la altura estándar de observación meteorológica, entre 1,25 m y 2 m del suelo.
• Viento a 10 m de altura, el estándar de la Organización Meteorológica Mundial. En una plantación, eso significa un mástil alto o un claro grande.
• Lluvia en un pluviómetro nivelado, sin obstáculos por encima.

Una estación por hacienda es el mínimo; las haciendas grandes o con relieve accidentado requieren más de una.

Del número a la alerta

El índice solo previene si llega a la brigada. El flujo que funciona:

1. La estación mide y transmite; la plataforma calcula el índice por hacienda.
2. Cuando sube la clase, sale un aviso por WhatsApp a la brigada y al gestor, una sola vez, en el cambio de nivel.
3. En riesgo alto: camión cisterna cargado y posicionado, cortafuegos revisados, vigilancia reforzada y restricción de las actividades que generan chispas.

Detectar el foco es otra herramienta

La estación no ve el humo. Para la detección existen torres de observación, cámaras con análisis de imagen y el monitoreo satelital de focos de calor, como el del Programa Queimadas del INPE, el Instituto Nacional de Investigaciones Espaciales de Brasil, abierto al público. El índice dice cuándo vigilar con más atención; la detección dice dónde empezó el fuego. Para quien tiene plantaciones forestales, medir el riesgo en su propia área es la parte de la prevención que depende solo de usted.

Dónde entra IoTData

Fabricamos la estación meteorológica y la plataforma que calcula el índice y avisa a la brigada. Donde no hay señal celular, el dato sigue por radio LoRa hasta un punto con señal o por la red satelital DG, que también entrega en minutos. Vea IoT para silvicultura.

Fuentes: R. V. Soares, Fórmula de Monte Alegre (UFPR, 1972) y FMA+ (Nunes, 2005); Organización Meteorológica Mundial, guía de instrumentos (viento a 10 m; temperatura y humedad entre 1,25 m y 2 m); INPE, Programa Queimadas.